Pelatih Vincenzo Montella menegaskan tekadnya membawa Turkiye mengalahkan Italia di Nations League, setelah timnya menelan kekalahan tipis 1-0 dari Prancis pada Jumat. Kekalahan itu tidak membuat Montella kehilangan kepercayaan diri. Ia justru menilai penampilan anak asuhnya sebagai modal berharga menjelang duel melawan Italia yang akan digelar Senin.
Laga Turkiye vs Italia menjadi salah satu pertemuan paling menarik pada matchday kedua Grup A1. Pasalnya, Italia juga datang dengan modal kurang menyenangkan setelah kalah 2-0 dari Belgia di kandang sendiri. Situasi ini membuat kedua tim sama-sama mencari kemenangan pertama, terutama Turkiye yang masih mencari kemenangan perdananya atas Italia sepanjang sejarah pertemuan mereka.
Kekalahan Tipis dari Prancis Jadi Modal Turkiye
Gol Kylian Mbappe pada menit ke-54 menjadi satu-satunya pembeda dalam laga Turkiye kontra Prancis. Bagi Zinedine Zidane, hasil tersebut terasa istimewa karena menjadi kemenangan pada laga pertamanya sebagai pelatih di Turka Arac Muayene Kocaeli Stadyumu. Turkiye sebenarnya tampil cukup kompetitif, hanya saja satu momen kehilangan konsentrasi harus dibayar mahal.
Pertandingan itu juga diwarnai kartu merah untuk kiper Ugurcan Cakir di menit-menit akhir. Cakir diusir wasit karena dinilai melakukan handball di luar kotak penalti. Meski bermain dengan sepuluh orang di sisa waktu, Turkiye tetap berusaha menekan dan menciptakan peluang demi menyamakan kedudukan.
Statistik menunjukkan kualitas permainan Turkiye tidak kalah dari Prancis. Skor expected goals (xG) Turkiye tercatat 1,21 dari 12 tembakan, sementara Prancis hanya membukukan 1,17 dari jumlah percobaan yang sama. Angka ini memperkuat argumen Montella bahwa hasil akhir tidak sepenuhnya mencerminkan jalannya pertandingan.
Montella pun menyampaikan apresiasi kepada para pemainnya di ruang ganti. Ia menilai semangat juang yang diperlihatkan skuadnya adalah fondasi yang tepat untuk menghadapi laga berikutnya melawan Italia.
Italia Keok di Kandang Saat Debut Kedua Roberto Mancini
Di sisi lain, Italia memulai periode kedua mereka di bawah asuhan Roberto Mancini dengan hasil buruk. Belgia menaklukkan Italia 2-0 di Stadion mereka, dengan Mika Godts dan Dodi Lukebakio mencetak gol di masing-masing babak. Kemenangan itu sekaligus memberi Mark van Bommel debut yang manis sebagai pelatih Belgia.
Hasil tersebut menempatkan Italia dalam posisi yang tidak nyaman. Sebagai tim yang secara historis tampil dominan atas Turkiye, Italia dituntut segera bangkit agar tidak tertinggal lebih jauh dalam perebutan posisi di Grup A1. Duel melawan Turkiye pun berubah menjadi laga krusial bagi kedua kubu.
Setelah matchday pertama, Turkiye berada di peringkat ketiga Grup A1. Mereka masih memiliki dua pertandingan berat sebelum jeda internasional berakhir, yakni melawan Belgia dan Italia, sehingga poin dari laga-laga ini akan sangat menentukan arah langkah mereka di kompetisi ini.
Rekor Pertemuan: Italia Masih Terlalu Kuat bagi Turkiye
Secara head-to-head, Italia memegang rekor superior atas Turkiye. Dari 14 pertemuan sebelumnya, Gli Azzurri belum pernah sekalipun menelan kekalahan, dengan rincian 10 kemenangan dan 4 hasil imbang. Rekor ini menjadi catatan yang harus diwaspadai Montella dan pasukannya.
Pertemuan terakhir kedua negara terjadi pada Juni 2024 dalam sebuah laga persahabatan internasional. Laga tersebut berakhir imbang tanpa gol, menunjukkan bahwa jarak kualitas antara Turkiye dan Italia tidak selalu selebar yang terlihat dari catatan sejarah. Hasil itu bisa menjadi rujukan optimistis bagi Turkiye.
Meskipun begitu, laga resmi seperti Nations League memiliki tekanan yang berbeda dibandingkan pertandingan persahabatan. Italia biasanya tampil lebih disiplin dan efisien ketika poin benar-benar dipertaruhkan, sehingga Turkiye perlu tampil lebih sabar dalam membangun serangan.
Apa Arti Laga Ini bagi Kedua Tim
Bagi Turkiye, kemenangan atas Italia bukan hanya soal tiga poin. Ini berpotensi mematahkan rekor buruk sekaligus membuktikan bahwa penampilan mereka melawan Prancis bukan sekadar kebetulan. Modal moral semacam ini penting bagi tim yang sedang membangun identitas permainan di bawah Montella.
Bagi Italia, kekalahan dari Belgia membuat tekanan meningkat. Roberto Mancini dituntut segera menemukan formula terbaik agar periode keduanya tidak berjalan seperti periode pertamanya yang penuh gejolak. Kekalahan beruntun akan mempersulit Italia dalam perebutan tiket ke babak berikutnya.
Dari sudut pandang persaingan grup, hasil laga ini juga memengaruhi peta kekuatan Grup A1 secara keseluruhan. Belgia yang sudah mengantongi kemenangan atas Italia berada di posisi menguntungkan, sementara Turkiye dan Italia justru berhadapan dalam situasi saling membutuhkan poin.
Kepercayaan Diri Montella dan Pesan untuk Pemainnya
Montella tidak menyembunyikan ambisinya. Ia menyampaikan pesan langsung kepada para pemainnya bahwa penampilan melawan Prancis sudah menunjukkan kualitas yang ia harapkan, terutama dari sisi mental bertanding.
“Kalian semua bermain sangat baik dan menunjukkan semangat juang kalian,” ujar Montella kepada skuadnya. Ia mengakui timnya kebobolan akibat kehilangan konsentrasi sesaat, tetapi menegaskan bahwa Turkiye sebenarnya punya peluang untuk memenangi laga tersebut.
“Sekarang kami akan segera mengumpulkan energi dan fokus pada laga melawan Italia. Kali ini kami akan menang, asalkan kami bermain dengan disiplin dan gairah yang sama,” lanjutnya. Pesan inilah yang menjadi fondasi mental Turkiye menjelang pertemuan di Bursa.
Akun resmi Türkiye, @MilliTakimlar, turut mengabarkan bahwa A Millî Takımımız sudah berada di Bursa untuk persiapan laga melawan Italia. Unggahan tersebut menegaskan bahwa skuad Turkiye mempersiapkan pertandingan ini dengan serius.
Penutup
Duel Turkiye vs Italia di Nations League menjadi laga penentu bagi kedua tim yang sama-sama belum meraih kemenangan. Turkiye datang dengan modal performa menjanjikan meski kalah dari Prancis, sementara Italia harus bangkit dari kekalahan memalukan di kandang sendiri melawan Belgia.
Montella sudah menyatakan janji kemenangan dengan syarat timnya mampu menjaga disiplin dan semangat juang seperti saat melawan Prancis. Jika rekor 14 pertemuan tanpa kemenangan atas Italia ingin dipatahkan, Turkiye harus tampil lebih efektif di depan gawang dan menghindari kesalahan konsentrasi yang fatal.